腸内細菌検査のやり方とわかること:自宅でできるキットから病院での検査まで
「自分の腸内環境ってどうなっているんだろう?」
テレビや雑誌で「腸活」が話題になるにつれ、そう思ったことはありませんか?腸内細菌検査は、目に見えない腸内フローラの状態を知るための有効な手段です。
この記事では、腸内細菌検査のやり方や、検査でわかること、そして検査を受ける際の注意点について、わかりやすく解説します。
1. 腸内細菌検査のやり方:自宅と病院、それぞれの方法
腸内細菌検査には、主に「自宅でできる検査キット」と「医療機関での検査」の2つの方法があります。
自宅でできる検査キットのやり方
最近では、インターネットなどで手軽に購入できる検査キットが人気です。
キットの準備: 検査キットが届いたら、中身(採便容器、返送用封筒など)を確認します。
採便: 付属の容器を使って、ご自身の便を採取します。多くのキットでは、小さなスプーンのようなもので米粒大の便を少量取るだけでOKです。採取のタイミングは、特に指定がない限りいつでも構いませんが、検査結果の精度を高めるため、体調の良い時がおすすめです。
返送: 採取した便を返送用封筒に入れ、指定されたラボに送ります。
結果の確認: 約2〜4週間後、郵送やウェブサイト上で検査結果が届きます。
ポイント: 採便は、生理中や下痢をしている時は避けるように案内されていることが多いです。
病院での検査のやり方
病院で検査を受ける場合は、医師の指示に従って採便を行います。
医師の診察: まずは医師の診察を受け、検査の必要性や目的について相談します。
採便容器の受け取り: 病院から専用の採便容器を受け取ります。
採便: ご自宅で便を採取し、病院に提出します。
結果の説明: 後日、医師から直接検査結果の説明を受けます。
2. 腸内細菌検査でわかること
検査結果では、主に以下のような項目がわかります。
腸内フローラの構成: 善玉菌、悪玉菌、日和見菌の割合がわかります。善玉菌が多いほど、腸内環境が良いとされています。
特定の菌の量: 「やせ菌」として知られる酪酸菌や、アレルギーに関係するとされる菌の量など、個別の菌の割合やバランスがわかります。
腸内環境のタイプ: 腸内フローラのタイプが、いくつかのパターンに分類されてわかります。
食事のアドバイス: 検査結果に基づき、どのような食品を積極的に摂れば良いか、具体的なアドバイスを受けられることが多いです。
注意点: 腸内細菌の構成は、日々の食事や生活習慣、体調によって変動します。そのため、検査結果はあくまで一つの目安として捉えることが大切です。
3. 検査前の注意点:精度を高めるために
正確な検査結果を得るために、以下の点に注意しましょう。
抗生物質の服用: 検査の1週間〜1ヶ月前に抗生物質を服用していると、腸内細菌のバランスが一時的に乱れてしまい、正確な結果が得られない可能性があります。
特定の食品: 検査の数日前から、極端な食事制限やサプリメントの過剰摂取は避けるようにしましょう。普段通りの食生活を送ることが重要です。
4. 腸内細菌検査はどこでできる?
自宅: インターネットやドラッグストアで販売されている検査キットを購入する。
病院: 内科や消化器科、一部の健康診断でも検査できる場合があります。
料金は、検査キットだと数千円〜3万円程度、病院での検査は保険適用外の場合が多く、数万円かかることがあります。
5. まとめ:腸内細菌検査を賢く活用しよう
腸内細菌検査は、ご自身の腸内環境を知るための素晴らしいツールです。
「腸内細菌検査のやり方」は決して難しくなく、手軽に始めることができます。
検査結果を参考に、日々の食事や生活習慣を見直すきっかけにしてみてはいかがでしょうか。