剣道で相手の技を返す方法：返し技のメカニズムと実践

剣道において、相手の技を「返す」技術は、**応じ技（おうじわざ）**の中でも特に代表的なものです。単に防御するだけでなく、相手の打突の勢いを自分の力として利用し、即座に反対側の部位や隙を打突する、攻防一体の高度な技法です。

返し技をマスターすることは、「打たれずに打つ」という剣道の理想に近づくための重要な一歩となります。

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1. 「返し技」の基本と種類

返し技は、「後の先（ごのせん）」の技の代表であり、相手に打たせてから、竹刀操作と体捌きによって瞬時に反撃します。

返し技のメカニズム

1. 誘い: わずかな隙を見せたり、中心を外す攻めを見せたりして、相手に「打てる」と錯覚させ、技を出させる。

2. 受け流し（応じ）: 相手の竹刀が自分の竹刀に当たる瞬間、手首を柔軟に使い、竹刀の**左側（表）または右側（裏）**で受け止め、力を吸収しながら受け流す。

3. 返し: 受け流した直後に、手首を返す動作で竹刀を返し、相手の体勢が崩れた瞬間の空いた部位を打ち込む。

代表的な返し技の種類

種類	相手の打突部位	自分の反撃部位	概要と目的
面返し胴	面	胴	相手の面打ちを竹刀で受け流し、右斜め前にさばきながら、相手の右胴を打ち切る。最も実戦で使われる返し技。
小手返し面	小手	面	相手の小手打ちを竹刀の左側で受け止め、手首を大きく返す勢いで、相手の面を打ち切る。
面返し面	面	面	相手の面打ちを受け流し、そのまま竹刀を返し、再び相手の面を打ち切る。難易度が高く、上級者向け。
胴返し面	胴	面	相手の胴打ちを竹刀で受け止め、返しを利用して面を打ち切る。

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2. 返し技を成功させるための「３つのコツ」

返し技は、タイミング、体捌き、手の内の柔らかさの全てが要求される高度な技です。

1. 相手の力を「吸い込む」手の内

• 竹刀を強く握らない: 打ち込む瞬間以外は、竹刀を柔らかく握る「手の内（てのうち）」が重要です。竹刀をガチガチに握っていると、相手の打突を受け止めたときに力が逃げず、竹刀が弾かれてしまい、返しの動作にスムーズに移れません。

• 受けずに「流す」: 相手の竹刀を**「受け止める」のではなく、手首を柔らかく使って「吸い込み、受け流す」**イメージを持つと、返しやすくなります。

2. 「前で返す」意識と体捌き

• 空間を作る: 技を返す際、竹刀を体の方に引き込んでしまうと、返した後の打突が「元打ち」（竹刀の鍔に近い部分で打つこと）になり、有効打突になりません。

• 右斜め前への開き足: 特に面返し胴では、相手の面打ちに対し、右足を右斜め前に踏み出しながら竹刀を受け流す（開き足）ことで、自分の面を避けつつ、胴を打つための十分な空間を作ることができます。**「避けながら打つ」**一連の動作が理想です。

3. 「一拍子」のスピード

• 分断しない: 返し技は、「受ける」「返す」「打つ」という動作を分けて考えてはいけません。相手の竹刀を受けた瞬間に、すでに返し打ちの動作が始まっている**「一拍子（いっぴょうし）」**のスピード感が必要です。

• 左手の操作: 返し技のキレは、主に左手の操作（手の内の返し）にかかっています。左手がブレないよう、体幹を使って動作することが大切です。

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3. 実戦での活用例：面返し胴

返し技の中でも、最も実戦で使われる面返し胴を例に、手順を解説します。

1. 攻め（誘い）: 自分の剣先をわずかに下げたり、相手に一瞬だけ打てる間合いを見せたりして、相手に面打ちを誘い出します。

2. 応じ（受け流し）: 相手が面を打ってきた瞬間、右足を右斜め前に踏み出しながら（開き足）、自分の竹刀の左側面（鎬）を使って相手の竹刀を受け流します。この時、自分の面は相手の打突軌道から外れています。

3. 返し（打突）: 受け流した勢いをそのまま利用し、手首を返し、相手の右胴を打突します。この時、竹刀の先（剣先）を大きく回しすぎず、コンパクトに打ち切ることが重要です。

4. 残心: 胴を打ち切った後も、すぐに体勢を整え、相手に正対して残心を示します。

返し技の習得には、相手の竹刀が来るのを見てから反応する反射神経と、それを打ちに繋げるための反復稽古が不可欠です。